El presidente de la Diputación Provincial de Almería, Javier A. García, le ha impuesto el Escudo de Oro de la provincia a la Virgen del Río de Huércal-Overa por la devoción que le profesan, desde el siglo XVII, los huercalenses. El alcalde de la localidad, Domingo Fernández, el presidente del Paso Negro, José Uribe, diputados provinciales y concejales y cientos de devotos se han dado cita en la Iglesia de San Isidro en un acto que ha organizado la Cofradía de Nuestra Señora de la Soledad y el Santo Sepulcro, vecinos de Huércal-Overa.
Tras la misa, Javier A. García ha colocado en la talla de Sánchez Lozano una de las mayores distinciones con las que cuenta la Institución Provincial, y ha entregado a la cofradía el acuerdo por el que se determinó la concesión del Escudo de Oro a la venerada Virgen del Río.
El presidente ha destacado que supone un “honor” la imposición de esta distinción y ha explicado el motivo de la concesión: “La devoción a la Virgen del Río es digna de reconocer por todos los almerienses por su profunda historia que se remonta hasta el siglo XVII, cuando un humilde molinero imploró a la virgen para su salvación ante una riada en la Rambla del Bobar. Fue allí donde levantó la primera capilla. Desde aquel día la historia del municipio ha estado unida a la devoción de la Virgen del Río y ha superado todos los avatares de la historia, como la desaparición de la talla y la antigua ermita en la riada de 1973. Huércal Overa no se entendería sin la devoción a la Virgen del Río y la devoción a la Virgen del Río no se entendería sin los huercalenses”, ha señalado.
Del mismo modo, Javier A. García ha agradecido a todos los hermanos del Paso Negro por conservar la tradición y advocación mariana por la Virgen del Río. Además, ha destacado la importancia que tiene esta imagen en la Semana Santa huercalense, ya que no sólo procesiona el Viernes Santo, sino que además también lo hace el Domingo de Ramos acompañando a todas las hermandades y cofradías.