El próximo día 21 finaliza el plazo de solicitud de ayudas para el fomento del sistema de calidad en producción ecológica. La provincia de Almería tiene 38.595 hectáreas de cultivos ecológicos y casi 1.800 operadores. Se pretende potenciar la presencia en el mercado de productos agrícolas y ganaderos ecológicos.
Las ayudas serán cofinanciadas conjuntamente por la Consejería de Agricultura y Pesca, el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino y la Unión Europea. Las ayudas cubrirán hasta el 80% de los costes fijos derivados de los organismos de control autorizados como la inscripción inicial, la cuota anual de renovación y los costes de la visita anual obligatoria. Asimismo, para poder beneficiarse de dichas ayudas, es requisito imprescindible que los titulares de las explotaciones agrícolas y ganaderas estén inscritos en un organismo de control autorizado por la Consejería de Agricultura y Pesca.
Esta iniciativa se encuentra dentro del II Plan Andaluz de Agricultura Ecológica 2007-2013 que tiene como objetivo garantizar la protección y transparencia de la producción ecológica. De ahí la necesidad de fomentar la calidad de la producción ecológica, mediante la participación de los productores en este programa de calidad diferenciada.
En la provincia de Almería hay 38.595 hectáreas de agricultura ecológica, de las cuales, 14.000 hectáreas son de almendros, 1.560 de hortalizas y tubérculos, prácticamente el 42% del total de Andalucía, según destaca el delegado de la Consejería de Agricultura y Pesca, Juan Deus. Asimismo, la provincia cuenta con 1.100 hectáreas de cítricos en producción ecológica, y algo más de 1.000 de olivar.
Por lo que se refiere a los operadores de productos ecológicos, en Almería hay casi 1.800 (1.679 son productores y 96, elaboradores). En el sector ganadero, la provincia tiene registradas 24 explotaciones con métodos producción ecológica. Nueve de estas explotaciones ganaderas se dedican a la apicultura, y siete son explotaciones de ganado caprino.