Para innovar hay que “ponerse el delantal” con los propios consumidores. El consumidor se opone a que se le creen necesidades artificiales. El sector primario necesita unas condiciones de estabilidad y seguridad en la cadena para lanzarse al reto de innovar

Ésta es la principal conclusión que arroja el debate organizado en el seno de la Jornada “La industria agroalimentaria: la innovación a demanda de los consumidores”, celebrada en el Museo del Patrimonio Municipal de Málaga. Administración andaluza, consumidores, productores, transformadores y distribuidores han coincidido en señalar que es necesario que el cliente opine y marque la hoja de ruta para que no se le creen necesidades artificiales.

En el debate celebrado en el Museo del Patrimonio Municipal, el presidente de la Unión de Consumidores de Andalucía UCA/UCE, Juan Moreno, se ha opuesto a la creación de necesidades artificiales al consumidor en el área de los productos alimentarios. “La innovación debe estar al servicio del consumidor y la industria debe ser lo suficientemente permeable como para satisfacer sus demandas. El consumidor –agregó- debe tener motivos suficientes para pagar más por los artículos básicos, como son los relacionados con la alimentación. En la etapa de crisis profunda que vivimos esta postura se acentúa. En cualquier caso, los avances no están reñidos en absoluto con el mantenimiento del precio. Insisto –señaló- se pueden sumar mejoras en los artículos sin necesidad de subir su coste”.

Innovación transversal, ventaja competitiva

El director de Relaciones Externas de Mercadona en Málaga, Francisco Rodríguez, destacó que “adaptarse a las nuevas necesidades de los clientes no es posible si no se apuesta por la innovación, que en nuestro caso recorre transversalmente todos los procesos y métodos de la compañía, aportando en todos y cada uno de ellos mejoras productivas y de eficiencia”.

En los últimos meses, la compañía ha trabajado no sólo para ofrecer los productos con la máxima calidad y al precio más reducido posible, sino que además ha seguido esforzándose para adaptar su surtido a las necesidades reales de sus clientes, a quienes Mercadona sitúa en el centro de todas y cada una de sus decisiones.

“Estamos convencidos de que El Jefe, como internamente llamamos al cliente, sólo está dispuesto a pagar por aquello que le añade valor, de ahí la importancia de captar sus necesidades. En Mercadona hemos dado un nuevo paso más en este sentido y hemos diseñado instalaciones destinadas a conocer de primera mano cómo consumen nuestros clientes los productos, para después, de la mano de nuestros proveedores e interproveedores, ofrecer los que respondan a necesidades reales”.

La cadena agroalimentaria debe concebirse como algo indivisible en la práctica, de manera que cada eslabón añade valor con la vista puesta siempre en el consumidor final. Para Francisco Rodríguez, “es preciso pulsar las necesidades de ese consumidor y tratar de satisfacerlas acertando a la primera”.

“El sector primario debe innovar”

José Ignacio Arranz, Director General del Foro Interalimentario, entiende que cada eslabón de la cadena alimentaria debe innovar. “El primario es el sector en el que debe comenzar la innovación. Hablamos de un área que, adecuadamente integrada en un complejo productivo seguro, con relaciones estables y transparentes,  encuentra las mejores oportunidades para aportar valor a esta cadena”.

El debate donde se han vertido todas estas opiniones se ha desatado en el seno de la Jornada “La industria agroalimentaria: la innovación a demanda de los consumidores”, moderada por Manuel Castillo, director del “Diario Sur” y organizada por el Foro Interalimentario y la Unión de Consumidores de Andalucía UCA/UCE. La mayoría de las voces allí presentes abrazan la idea de la innovación desde la producción primaria.

La innovación ha de satisfacer la demanda del consumidor

La mayor parte de los participantes en las jornadas coincidieron en señalar la necesidad de abordar la innovación en el sector de la alimentación con una orientación “necesariamente transversal”, que abarque toda la cadena y afecte a todos los procesos, la tecnología e  incluso a los conceptos.

El responsable del área de Innovación del Grupo Cortijo Cuevas cree que el sector alimentario debe ofrecer todo lo que demande el consumidor. Para Diego Santiago, "ese es el secreto. La gente debe encontrar lo que desea en las estanterías. Nosotros les damos una piña natural de máxima frescura, pelada y cortada, sin desperdicio, envasada y lista para llevar a la mesa”.

Jesús Fernández, director de Compras de Ganado en Incarlopsa, ha incidido en la necesidad de intervenir ya en el ganado porcino, “en su genética, alimentación y manejo, si se pretende obtener los mejores resultados en beneficio de la gastronomía, la seguridad, el valor nutricional y el precio de los productos. Ésa es nuestra apuesta. Y seguiremos en esa línea. La hoja de ruta está marcada”.

“Huir de modelos que rompan la cadena”

Por su parte, Andrés Góngora, responsable nacional del área de Frutas y Hortalizas de COAG, destacó que es “evidente” que el agricultor y el ganadero “necesitan unas condiciones de estabilidad y seguridad en la cadena para lanzarse al reto de innovar”. A su juicio, “la innovación no sólo genera nuevos productos, sino que mejora los existentes en muchos aspectos, desde la reducción del uso de plaguicidas hasta poder contar con un calendario de producción más amplio”.

En este sentido, José Ignacio Arranz ha aclarado que “no todos los modelos de negocio comparten nuestra visión integral y sinérgica de la cadena. El modelo de innovación que se ha puesto de manifiesto con ejemplos reales en esta Jornada –añadió- no cabe en modelos de negocio que desintegran la cadena en fragmentos y niegan al productor primario un marco de estabilidad, transparencia y competitividad. Hay que huir de aquellos modelos que rompan la cadena”.

Por su parte, la Directora General de Calidad, Industrias Agroalimentarias y Producción Ecológica de la Consejería de Agricultura de la Junta de Andalucía, Ana Mª Romero, ha destacado la trascendencia de que el productor primario se vea integrado en una cadena que “verdaderamente ponga en valor su actividad, evitando desequilibrios que llegan a poner en peligro, en algunas áreas, la continuidad de la agricultura y la ganadería, estratégicas para Andalucía y para España”.

Ha valorado la existencia de un modelo como el que defiende el Foro Interalimentario, que permite al productor implicarse en acciones innovadoras que contribuirán a “dar mejor salida a sus producciones, afianzando la población al territorio, creando empleo y generando riqueza”. Ha subrayado, igualmente, la importancia de que el consumidor tenga conocimiento de las posibilidades de la innovación agroalimentaria andaluza para ofrecer al ciudadano los mejores productos al mejor precio.

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Sobre Foro Interalimentario

El Foro Interalimentario es una asociación de 23 empresas españolas de alimentación, líderes en sus respectivos sectores, comprometidas con el desarrollo de la industria, la seguridad, la calidad, la investigación, el empleo y la sostenibilidad, para ofrecer al consumidor los mejores productos al mejor precio.

Se constituyó en el año 2006, como “asociación sin ánimo de lucro”, para promover la mejora de la información y la formación alimentaria de los consumidores y de la sociedad en general. El Foro Interalimentario impulsa y fortalece la industria agroalimentaria española promoviendo la excelencia, la seguridad alimentaria y la calidad mediante de la colaboración en toda la cadena de valor: desde el sector primario hasta el consumidor final. Esta visión integral de la cadena agroalimentaria, basada en la transparencia y los acuerdos estables entre todos sus eslabones, permite crear riqueza y empleo también en el sector primario español.

El Foro Interalimentario apuesta decididamente por la Innovación: Por la “I+D+doble i”, en la que esta segunda “i” corresponde a la inversión, sin la cual no hay transferencia de conocimiento ni innovación. Una inversión que, en el año 2011, superó los 172 millones de euros en el conjunto de las 23 empresas de la Asociación.

Sobre Unión de Consumidores de Andalucía UCA/UCE

La Unión de Consumidores de Andalucía-UCA/UCE es una asociación de consumidores, sin ánimo de lucro, que se constituye al amparo de  la Constitución Española, UCA/UCE pretende la mejora de la calidad de vida de los ciudadanos como consumidores y usuarios, la representación y defensa de sus intereses (individuales y colectivos) y el desarrollo de su participación en la vida social. UCA/UCE está compuesta por las Uniones de Consumidores provinciales de Almería, Cádiz, Córdoba, Granada, Huelva, Jaén, Málaga y Sevilla.

Unión de Consumidores de Andalucía-UCA/UCE está presente en numerosos órganos de consulta y participación de ámbito autonómico, entre ellos cabe destacar la presencia en el Consejo de los Consumidores y Usuarios de Andalucía, el Consejo Andaluz de Consumo, el Consejo Económico y Social de Andalucía;  además de otros consejos consultivos sectoriales como los consejos andaluces de  Salud, Turismo, Comercio, Transporte, Agua, Transportes o Servicios Sociales.

Sobre Incarlopsa

Incarlopsa es una empresa dedicada principalmente a la producción y elaboración de productos cárnicos con la máxima calidad y sabores tradicionales, las mejores garantías y los más rigurosos controles sanitarios.

Una mejora de la selección genética, el cuidado de la alimentación y el control de los parámetros productivos han mejorado considerablemente la calidad de sus productos.

La mayor actividad de Incarlopsa se centra en el procesado de productos porcinos frescos, jamón curado, embutidos, ovino y bovino. Recientemente se ha convertido en interproveedor de ibéricos curados de Mercadona.

Incarlopsa facturó el pasado año 426 millones de euros.

Sobre Cortijo Cuevas

Cortijo Cuevas es una empresa productora de manzana y pera, cuya producción esta ubicada a más de 1000 metros de altitud, característica que confiere a la fruta una mayor calidad en cuanto a color, textura y sabor.

En su almacén de Pinos Puente 8 manipuladores mueven anualmente 519.000 Kilos de fruta (manzana, pera, naranja, melón, sandía, uva y fresa)

En el centro de trabajo de Valderrubio la cifra alcanza los 905.000 Kilos. Allí trabajan 12 manipuladores para tratar y envasar la piña pelada natural. En ambos casos se trata de fruta limpia, sin mermas.

El Grupo Cortijo Cuevas facturó 21,3 millones de euros en 2011.